Près de 600 personnes réunies au Théâtre de la Concorde, ce jeudi 6 novembre, pour un lancement qui s’inscrit déjà comme un acte politique fort. Le nouveau Fonds pour la Démocratie a officiellement levé le rideau sur sa mission : protéger les libertés fondamentales, promouvoir la participation citoyenne et réinventer nos institutions démocratiques. 

Une initiative philanthropique inédite en France, dont l’ambition résonne presque comme un mantra : « Face à l’érosion croissante de la vitalité démocratique française, il existe partout en France des initiatives porteuses d’espoir, de solutions et d’innovation ». Alors faisons-le savoir, pour mieux les répliquer. Car c’est la seule façon de résister à un contexte de tensions croissantes autour de l’État de droit et aux fragilisations répétées de la société civile.

Un lancement marqué par l’urgence démocratique

Dans la salle, associations, chercheur·ses, mécènes, fondations et citoyen·nes engagés ont partagé le même constat : les symptômes du recul démocratique s’aggravent. Sur scène, l’historien Patrick Boucheron, la magistrate Magali Lafourcade et Lauren Lolo, cofondatrice de Cité des Chances et du média Dans l’Arène, ont rappelé que la démocratie française ne vacille pas seulement sur ses marges : elle se rétracte, parfois silencieusement, au cœur même de ses institutions et de ses débats.

La performance dessinée de Marion Dubreuil et l’intervention sonore de Shkyd ont rythmé cette soirée dense, conclue par le Collectif Minuit 12. Une ambiance sensible et engagée, dans laquelle la journaliste Nora Bouazzouni a su garder le fil du récit commun : la démocratie est un bien commun, mais elle est surtout un travail collectif.

Un fonds inédit pour l’intérêt général démocratique

Créé officiellement en mai 2025, le Fonds pour la Démocratie se positionne comme le premier fonds de dotation participatif dédié exclusivement à la vitalité démocratique en France. Indépendant, a-partisan, financé uniquement par des dons privés, il répond à un manque criant : seules 2 % des fondations françaises s’impliquent aujourd’hui dans ce domaine.

Deux ans de préfiguration, une centaine d’acteurs et actrices consulté·es, un modèle co-construit main dans la main avec la société civile : la démarche se veut aussi innovante que nécessaire. L’objectif est clair : 72 mois pour mobiliser 10 millions d’euros, soutenir une centaine d’associations d’ici fin 2027 et offrir un appui financier et humain durable aux initiatives qui protègent, promeuvent et réinventent la démocratie.

À travers son premier appel à initiatives, le fonds structure son action autour de trois grands axes :

1. Protéger les libertés fondamentales et l’État de droit
Soutenir celles et ceux qui veillent, alertent et défendent les droits et les libertés, dans un contexte où l’espace civique se rétrécit et où les associations sont parfois ciblées.

2. Promouvoir la participation citoyenne et l’éducation à la démocratie
Accompagner les initiatives qui permettent aux citoyennes et citoyens — et notamment aux plus éloignés — de retrouver une place dans le débat public, dans la compréhension des institutions et dans l’action collective.

3. Réinventer les pratiques démocratiques
Encourager des formes nouvelles de délibération, de co-construction et de gouvernance, en partant des expériences vécues et de l’expertise des premiers concernés.

Treize lauréats, treize manières d’agir pour la démocratie

Sélectionnées parmi plus de 70 structures invitées à candidater, les premières associations soutenues dessinent une cartographie vibrante de la démocratie française : des quartiers populaires aux salles de rédaction, des mobilisations féministes aux luttes pour la transparence publique, des terrains ruraux aux sciences des données.

Dans la salle, jeudi soir, la fierté des lauréats se lisait sans détour. « Il a quitté le port jeudi soir, ce bateau pour la démocratie, il a une longue route à parcourir », témoigne Jean-Marie Fardeau, engagé dans VoxPublic — qui accompagne le fonds depuis sa préfiguration.

Si le lancement est réussi, le plus déterminant reste à venir : fédérer davantage de mécènes, construire un mouvement citoyen large, et garantir que les associations engagées pour la démocratie puissent travailler sereinement, dans la durée. Et dans un contexte de coupes budgétaires massives dans le secteur associatif, l’enjeu est vital.

Les 13 premières associations soutenues : un mot pour chacune

Alda

Association du Pays basque engagée dans la justice sociale et la défense des droits des locataires et habitants, Alda renforce la participation citoyenne locale.

Association Conatus

Organisation dédiée à la réflexion démocratique et à la formation citoyenne, Conatus développe des initiatives innovantes pour redonner sens au débat public.

Aujourd’hui Les Citoyennes

Basée à La Réunion, l’association favorise l’engagement des jeunes femmes dans la vie publique, via une solidarité féministe intergénérationnelle.

Collectif des Associations Citoyennes (CAC)

Réseau national engagé pour la défense des libertés associatives, la veille démocratique et le soutien mutuel aux structures menacées.

CHO3 – Collectif des Habitants Organisés du 3ᵉ (Marseille)

Mobilisation locale emblématique : les habitants s’organisent pour défendre leur quartier, agir contre la précarité et peser dans les décisions publiques.

Collectif Nos Services Publics

Espace indépendant d’analyse, de plaidoyer et de mobilisation pour renforcer la qualité, la transparence et la résilience des services publics.

Conseil de Déontologie Journalistique et de Médiation (CDJM)

Instance essentielle pour l’indépendance des médias, le CDJM examine les pratiques journalistiques, encourage l’éthique professionnelle et lutte contre les dérives.

Data for Good

Communauté d’experts du numérique qui met la donnée au service de l’intérêt général, en appui direct aux associations et enjeux démocratiques.

Désinfox-Migrations

Projet essentiel pour lutter contre la désinformation sur les migrations, en reliant données scientifiques, journalisme et pédagogie citoyenne.

Ghett’Up

Organisation qui réengage les jeunes des quartiers populaires dans la vie publique, développe leur leadership et défend la justice sociale et environnementale.

Lallab

Association féministe antiraciste œuvrant pour la représentation, la parole et l’engagement des femmes musulmanes, souvent éloignées des espaces de débat.

Maison des Lanceurs d’Alerte (MLA)

Structure de référence pour protéger celles et ceux qui alertent sur des violations graves, et défendre un écosystème transparent, conforme à l’État de droit.

UNIPOPIA – Université Populaire d’Ici et d’Ailleurs

À partir des savoirs issus des expériences vécues, UnipopIA fédère des personnes en situation de précarité pour repenser des formes démocratiques plus inclusives.